V prvé řadě musím pochválit obálku a především celkovou typografii knihy, která je opravdu vymazlená. Nejen, že je text příběhu protkán různými znaky a v závěru také grafickými návody, ale ruská ilustrátorka Olga Zakis (u nás známá díky fantasy sérii Časodějové) si vyhrála také s obrázky i písmem u názvů kapitol. Jednoduše dodala dílu moc pěkný nádech a přímo z něj čiší kouzlo spojené s lékárníky a vším kolem nich.

Příběh se odehrává v Londýně a seznamuje čtenáře s učněm Christopherem Rowerem pracujícím u lékárnického mistra Benedikta Blackthorna. Christopher je velmi učenlivý, snaží se proniknout jak do tajů toho řemesla, tak do světa hádanek a šifer. Kromě toho je také velmi zvídavý, takže mu nedá spát, že místní lékárníky pronásleduje záhadný kult a umírají lidé… Když od svého mistra dostane na první pohled tajemný dárek a poté i zašifrovaný vzkaz, musí zužitkovat, co se už naučil a zachránit jak sebe, tak ostatní.

Alchymistova šifra je dobrodružný příběh s prvky fantasy a podobně jako v ostatních knihách pro děti v něm najdeme různá ponaučení. Jedno se týká například vztahu mistra a učně, jiné zase síly přátelství, ale je toho mnohem více – od odhodlání a ctižádosti po touze po moci. Není to však nikterak otravné a k dílu to sedí.

„Prodírali jsme se davem od vypuklého zmatku. Zábava je zábava, ale když teď bylo spravedlnosti učiněno zadost, vážně jsem nechtěl, aby mě někdo chytil. Den Královského dubu sem nebo tam, Stubb byl mistr z cechu, a já jenom učeň. Pokud by došlo na jeho slovo proti mému, jistě bych nevyhrál. Přesto mě mimořádně uspokojovalo, že vejce, jež ho potřísnila od hlavy k patě, byla zaplacena šilinkem vydělaným prací mého mistra.“ (str. 65)

Alchymistova šifra je psána jednoduchým jazykem plným přímé řeči a občas se v textu nacházel i nějaký vtipný a neobvyklý obrat. V příběhu nechybí napětí, hlavní hrdina neustále na něco přichází a rozlušťuje, takže se vše posouvá rychle kupředu a čtenář obrací stránku za stránkou až je tady konec.

Kniha se velmi dobře četla a pro mě jako starší čtenářku představovala příjemné oddychové čtení stylově podobné sérii Hraničářův učeň od australského spisovatele Johna Flanagana. Dovedu si představit, že ji dám přečíst vlastním dětem a třeba v nich pak probudí nadšení pro luštění šifer nebo čtení obecně (oboje je žádané).

Nyní se nezbývá než těšit na druhý díl s podtitulem Znamení moru avizovaný v závěru, který by měl vyjít letos v červnu. Já si ho moc ráda přečtu!

Kevin Sands žije v kanadském Ontariu. Má dva tituly z teoretické fyziky a živil se jako vědecký pracovník, obchodní poradce, učitel a také profesionální hráč pokeru. Jeho série Alchymistova šifra získala 28 různých ocenění, momentálně má 3 díly a ten čtvrtý s názvem Call of the Wrathby měl v originále vyjít v tomto roce.

Hodnocení: 95%
Autor: Jana Langerová